Empezamos Septiembre con nuevas lecturas, y seguimos recomendando para estos últimos días de verano una selección de literatura de la buena. Es por eso que la Editorial Eneida no podía faltar. Destacamos dos grandes autores y sus magníficas creaciones que han cobrado de nuevo vida en el catálogo de la colección Confabulaciones de Eneida. Os ponemos en antecedentes: exterior de tacto rugoso y portada bellamente ilustrada y un interior con una impecable edición e historias que atrapan para siempre.
Cuentos del viejo Nueva York, de Washington Irving
Sinopsis: Los Cuentos del viejo Nueva York de Washington Irving derrochan magia, encanto, imaginación fantasía, ingenio y amor a una naturaleza ya unas gentes salvajes y fabulosas. Por sus páginas desfilan duendes, fantasmas, tesoros enterrados, demonios, legendarios piratas, jinetes sin cabeza…, una multitud de seres fantásticos que la imaginación popular ha convertido en auténticas leyendas. Dos de sus relatos, Rip Van Winkle, inspirado en la leyenda de Los siete durmientes de Éfeso, y Sleepy Hollow, ambientados en los días en que Nueva York era todavía colonia holandesa, han pasado a formar parte de la mitología de los legendarios colonizadores de Manhattan y se han convertido en clásicos de la literatura estadounidense y universal.
Washington Irving nació el 30 de abril de 1783 en Nueva York. Era el menor de once hermanos de una familia de clase alta. Debe su nombre a la admiración que sus progenitores profesaban al primer presidente de EE UU, George Washington. Robinson Crusoe y Las Mil y Una Noches constituyeron sus primeras lecturas; la literatura y los viajes, sus dos grandes pasiones. Pasó buena parte de su vida en Europa, particularmente Inglaterra, Francia, Alemania y España, lugares que gozan de gran presencia en su obra. Dietrich Knickerbocker y Geoffrey Crayon fueron dos de sus heterónimos. El primero lo utilizó en su Historia de Nueva York (1809), y sirvió para dar nombre a una escuela literaria, de la que Irving fue el líder. Tan grande fue la influencia de este alter ego de Irving que, con el paso del tiempo, los neoyorquinos pasaron a conocerse como «knickerbockers». En 1820, firmó, con el nombre de Geoffrey Crayon, el Libro de Apuntes, su obra más famosa, elogiada unánimemente por su genialidad, gracia y sentido del humor. Falleció el 28 de noviembre de 1859 en us casa de Sunnyside. Ese día, en Nueva York, 150 carruajes y más de 1.000 personas acudieron a despedir al más universal de sus escritores. Está enterrado en el cementerio de Sleepy Hollow, la aldea de sus más conocidos cuentos.
Valoración: Muchos de vosotros conoceréis a este autor por sus Cuentos de la Alhambra, pero sobre todo, por esa leyenda archiconocida de Sleepy Hollow que no ha dejado de llevarse a la gran pantalla a lo largo de la historia. En esta breve recopilación de cuentos tenemos este último incluido, junto con otros siete cuentos breves pero en donde vemos al mejor Irving, con piratas, seres mitológicos, leyendas de todo tipo, fantasmas… Durante la narración vamos adentrándonos tanto en cada historia que por un momento las creemos totalmente ciertas. Y quién sabe, como se menciona en el final de Sleepy Hollow, «Palabra de honor -replicó el que había contado la historia-, en lo que a eso respecta. Yo mismo no creo ni la mitad». Pero a fin de cuentas, lo mejor de una historia es poder disfrutarla y no saber a través de su relato si sería cierta o fue un invento de la mente creativa que la plasmó en papel. Y para eso Irving es de los mejores.
Sinopsis: El alumno, de Henry James, se centra en la relación entre un preceptor, su inteligente discípulo y la extravagante familia de éste. Su autor nos guía con exquisita destreza hacia un final tan inesperado como magistral. El tono de la obra, fuertemente emocional, alcanza en determinados pasajes la dignidad de las viejas tragedias griegas. Esta exageración se debe, tal vez, al magnífico desempeño de Henry James en la construcción de la trama. Sus protagonistas, extraordinariamente delineados, los avatares de unas vidas impregnadas de la más pura esencia victoriana, consiguen que James, con su habitual pulso narrativo, intenso pero entretenido, sorprendente pero sutil, componga una novela hermosa e inolvidable. Esta obra maestra de la literatura, prácticamente desconocida y publicada por primera vez en castellano por Editorial Eneida en la colección Confabulaciones, muestra la sutileza y la genialidad literaria de Henry James en toda su plenitud.
Henry James nació el 15 de abril de 1843 en Nueva York, en el seno de una acomodada familia de origen irlandés. Cursó sus primeros estudios en distintas ciudades de Europa: Londres, París, Ginebra. En 1862, en Estados Unidos, inició la carrera de Derecho en la Universidad de Harvard, actividad que combinaba con la publicación de relatos en distintas revistas literarias. En 1875, James se estableció en Inglaterra, con poco más de 30 años, y en 1915 obtuvo la nacionalidad inglesa. Sus novelas, relatos y ensayos revelan los contrastes entre ambos mundos. Novelista, dramaturgo y crítico, ha influido de manera decisiva en el desarrollo de la novela moderna tanto en su país de origen, como en la literatura universal. Henry James murió el 28 de febrero de 1916, en su casa de campo de Rye, Sussex, dejando un exquisito legado a la historia de la literatura tras más de 50 años de carrera literaria: 20 novelas, 112 relatos y 12 obras de teatro, además de diversas críticas literarias y teatrales. Su estilo, que se caracteriza por la descripción psicológica de los personajes, adquirió con el tiempo una gran elegancia y complejidad, oculta tras argumentos aparentemente sencillos. La perspicaz penetración psicológica en el mundo interior de sus personajes lo ha encumbrado como uno de los más exquisitos maestros del monólogo interior.
Valoración: Aquí tenemos otro neoyorkino en la misma colección de Eneida, también con un breve relato de menos de cien páginas y con una historia sorprendente de principio a fin. Perfecto para este verano tan sorprendente y poco usual como el que estamos teniendo este año. Hasta que Eneida no publicó este relato, traducido por Amaia Monroy, había sido inédito en nuestra lengua, algo que todavía no nos explicamos. Una historia que puede leerse en una tarde y que no por ello se disfruta menos. Unos padres que no dudan en no pagar un salario al profesor de su hijo, ya que creen que la mayor recomensa es darle clase, algo que el propio profesor llega a creerse, un alumno algo delicado pero inteligente, lo cual no deja de preocupar a su profesor en su timidez y miedo por verse superado por su alumno. Una historia con matices que nos irá desvelando el temido final que no dejará indiferente a nadie.
Excelentes recomendaciones! Desconocía por completo esta editorial. Ha sido todo un descubrimiento 🙂